据英国媒体10日报道，尽管英国央行已经“很强大”，但还是被一些人“嫌弃”设定借款成本、限制银行放贷以及干预金融体系各个角落的能力不够。现在，英国央行的首席经济学家希望废止现金，以可以向人们实行负利率的数字货币取而代之。

报道称，英国央行首席经济学家安迪·哈德恩辩称，全球经济正进入一场旷日持久的危机的第三阶段：继2008年“盎格鲁-撒克逊”危机和2011年欧元区危机之后，如今轮到新兴市场发生“灾难”。

在这样的背景下，哈德恩希望能够刺激英国支出，但他表示，这么做并不容易，因为利率受到制约，通常不能降至负数。他担心，如果英国央行设定一个负利率——实际上就是对存钱的储户收费，寄望于他们能够转而把钱花掉——人们将转向持有现金，从而让鼓励更多消费的努力落空。

再加上对量化宽松和其他刺激支出举措效果的悲观评估，哈德恩提出的解决办法是消灭现金，代之以数字钱包，这样就可以实行负利率。

报道称，哈德恩的推论可能合乎逻辑，但那不是公共政策的充分条件。而且在利率为正的绝大部分时间里，哈德恩的计划完全没有必要。他是为了实行理论上的应急方案，禁止已使用数个世纪的纸币和硬币。

报道还称，在英国的所有交易中，约48%是现金交易，这意味着现金是遥遥领先的最受欢迎的支付方式，也让不时冒出的预测现金消亡的论调不攻自破。难怪英国央行总出纳维多利亚·克莱兰等人士表示，现金将继续存在。

报道指出，即便在利率最好降至负数的情况下，英国央行可动用的工具仍比哈德恩操心考虑的要多。北欧国家的经验表明，可以对银行存款实行远低于零的负利率，而不用担心人们会把现金藏在床垫下，因此常规货币政策已经拥有更大的用武之地。此外，在经济低迷的情况下，全面减税显然将提供必要的刺激。

哈德恩断言，此类举措将让货币政策的可信度“滑下最陡的斜坡”。报道指出，这种担忧毫无根据；对未经选举上任的央行行长来说，由于担心受欢迎而排除由货币主管当局为减税买单，很难说是一种明智的立场。

对于一些人士提出的“取缔钞票和硬币可带来监管非法活动的有益副作用”的观点，报道指出，正如一些学者指出的：现金的匿名性有助于人们摆脱政府的监视；为了自由，存在一些犯罪活动是值得付出的代价。由政府创造值得信任的匿名钞票和硬币是更好的安排。