在关键时刻精准计时帮助阿波罗13号安全返回地球

1970年4月11日，阿波罗13号发射升空，在宇航员吉姆·洛威尔 (James Lovell) 的指挥下，机组人员开启了登月之旅，如果一切顺利，这将会是人类史上的第三次登月，为阿波罗计划再次谱写辉煌篇章。飞船上的三位宇航员，指挥官洛威尔、指挥舱驾驶员杰克·斯威格特 (Jack Swiger) 和登月舱驾驶员弗莱德·海斯 (Fred Haise) 均佩戴着欧米茄超霸系列专业计时表，这也是自1965年以来NASA提供的官方装备之一。

超霸腕表是NASA发放给宇航员的重要的航天任务装备。工程师詹姆斯·拉根 (James Ragan) 是NASA载人航天飞行任务装备测试负责人，1964年他对腕表进行严苛测试，最终认可欧米茄超霸腕表的卓越性能，使其成为NASA所有载人航天飞行任务的唯一指定腕表装备。他评价道，“腕表是航天器上至关重要的备用设备。因为如果宇航员与地面指挥中心失去联系，或电子计时器停止工作时，宇航员只能通过腕间的超霸腕表掌握时间。因此，腕表是宇航员必不可少的任务装备。”

事实证明，超霸腕表的确发挥了至关重要的作用。阿波罗13号在发射两天后，飞船的储氧箱发生了爆炸，服务舱严重损毁，宇航员们陷入危机，生死未卜。登月任务被迫中止，唯一的要务就是让阿波罗13号上的机组人员安全返回地球。

休斯顿指挥中心提出大胆的救援策略，让宇航员进入登月舱返回地球，然而登月舱的设计无法维持多位宇航员长时间的生存需求，为了节约能源，宇航员们几乎关闭了所有电源，电子计时器也无法工作，机组人员被困于黑暗且寒冷的环境中。

在接下来的几天里，阿波罗13号面临着诸多严峻挑战，NASA指挥中心也夜以继日地全力应对变幻莫测的局面，而对超霸腕表的需求则是宇航员们面临的最后一道难关。由于阿波罗13号的飞行已偏离原定轨道约60至80海里 (111至148公里)，如果不进行干预，登月舱将会以错误的角度进入地球大气层，并反弹回太空且再无转机。

因此，为人工调整飞船轨道，需要发动机持续燃烧14秒。引燃发动机的任务不容有任何差池。在没有电子计时器的情况下，斯威格特凭借他所佩戴的欧米茄超霸专业计时表为发动机的燃烧精准计时。同时，洛威尔则以地球的地平线为基准引导飞船进入正确轨道。回想当时的情景，洛威尔说道：“斯威格特用欧米茄超霸腕表精准计时，而我则需操控飞船，最终，我们成功修正了轨道并安全返回地球。”

这一非比寻常的救援策略大获成功。在发射后的142小时54分钟，阿波罗13号于4月17日终于安全降落于南太平洋。作为航天飞行任务的指定腕表装备，超霸腕表再次展现出其精准性能和重要职责。

1970年10月5日，为了表彰欧米茄对于人类太空探索的杰出贡献，NASA特别授予欧米茄“银史努比奖”。在设立这一荣誉之初，史努比就被选为NASA的非官方“吉祥物”，因为史努比不仅为紧张的太空任务带来轻松的氛围，还扮演着安全“守护者”的角色，象征着太空任务的圆满成功。

时至今日，这一银质勋章仍是欧米茄在人类太空探索历史中的珍贵纪念和隽永见证，尤其是欧米茄在阿波罗13号这一“成功的失败”中所承担的重要使命。

图片来源于NASA​